お笑いの賞レースを見ていると、ふと舞台上の不自然さが。センターマイクの前に立つ芸人たちの胸元に、ピンマイク？あれだけマイクが密集しているのに、なぜあの不快な「キーン」というハウリング音が鳴らないのだろう。プロの舞台裏に隠された音響の秘密を調べてみることにした。
漫才でマイクがハウリングしない理由
マイクがスピーカーからの音を再び拾ってしまうことで起きるループ現象が「ハウリング」です。漫才のステージでこれが起きないのには、大きく3つの理由があります。
会場とテレビで異なる音の出力先
最大の理由は、ピンマイクの音が会場のスピーカーからはほとんど流れていないためです。会場にいる観客にはセンターマイクが拾った音と芸人の地声が届き、ピンマイクが拾った声は主にテレビの放送用や録画用として使われています。出力先を分けることで、音のループを物理的に防いでいるのです。
スピーカーの配置と音響の神業
会場のスピーカーはマイクよりも観客側に配置され、ステージ上の芸人に音が向かないよう計算されています。さらに、プロの音響スタッフがリアルタイムで複数のマイク音量を調整しています。芸人が動き回る際はピンマイクの音量を上げ、センターマイクで大声を出す際は音割れを防ぐために下げるなど、常に最適な状態を作り出しています。
なぜ2種類のマイクを使うのか？
ハウリングのリスクを負ってまで、なぜわざわざ2種類のマイクを併用するのでしょうか。
漫才の「空気感」を切り取るセンターマイク
ピンマイクだけでも音声は拾えますが、センターマイクには「漫才ならではの空気感」を伝える重要な役割があります。二人の距離感や息づかい、マイクの前に立つ時の緊張感は、空間全体の音を拾うセンターマイクにしか録れないものです。
一方でピンマイクは、センターマイクから外れてしまった時の小さなボケや、お互いに顔を見合わせて喋った時の声を、テレビの視聴者に一言も漏らさず届けるための「命綱」として機能しています。
漫才の象徴、ソニー「C-38B（サンパチ）」
漫才のセンターマイクといえば、四角くてメカニカルなデザインを思い浮かべる方が多いでしょう。あのマイクは、ソニーの「C-38B」というモデルです。
50年以上変わらない洗練された機能美
放送業界や芸人の間では、型番から「サンパチ」の愛称で親しまれています。1965年に前身モデルが誕生し、1969年に現在の「C-38B」が発売されて以来、50年以上ほぼデザインが変わっていない超ロングセラー機です。
横に並んで喋る漫才のスタイルに合わせて左右からの音をクリアに拾うだけでなく、縦長でスリムな形状は芸人の顔や手元のジェスチャーを観客から見えやすくしてくれます。プロの過酷な現場に耐えうる頑丈さも備えており、その洗練された機能美は、今や「漫才の象徴」としてステージに欠かせない存在となっています。
会場とテレビで音の出力先を分け、音響スタッフがリアルタイムで音量を操作する神業。さらに、50年以上形を変えない「サンパチ」マイクが、漫才ならではの空気感そのものを支えていたとは。私たちが何気なく笑っている瞬間も、裏方の緻密な計算と歴史ある機材によって作られているんですね。次に漫才を見る時は、ネタだけでなく、マイク越しの二人の息づかいまで深く楽しめそうだ。