外を歩くのが好きで、休日は気分転換に電車に乗って少し遠くまで出かけることがあります。先日、見知らぬ街を散策している最中に遠くから東京タワーが見えました。見慣れたあの鮮やかな赤色と白色の組み合わせですが、単なる装飾ではなく明確なルールがあるのではないかと考えました。私たちの日常に溶け込んでいる安全色の役割について、少し探ってみます。
東京タワーのカラーリングが持つ本当の役割
私たちが「赤」と呼んでいるあの色は、正確には「インターナショナルオレンジ」と呼ばれる色です。白と交互に塗装されているのには、明確な理由が存在します。
東京タワーが建設された当時、航空法によって一定以上の高さを持つ建造物は、飛行機から昼間でも目視しやすいようにこの2色で塗り分けることが義務付けられていました。青空や白い雲を背景にしたとき、視認性が最も高くなるように計算されたレスキューカラーというわけです。
ちなみに、後から建てられた東京スカイツリーが赤白のしましまではないのは、法律が改正されたためなのだとか。現在は高光度の航空障害灯（白い閃光を放つランプ）を設置すれば、建物自体を赤と白に塗らなくてもよいルールに変わっています。時代の変化とともに、街を彩る条件もアップデートされていると分かります。
街中にあふれる国際基準の「安全色」
インターナショナルオレンジのように、特定の目的を持って世界共通で定められている色は他にも存在します。デザインの仕事をしていると、パッケージの注意書きや施設の案内図を作成する機会がありますが、装飾のつもりで無意識に特定の色を使ってしまうと、重要なサインと紛れてしまうため配慮が必要です。
例えば、非常口のサインが緑色なのは、火災時の赤い炎の中で目立つ補色であると同時に、「安全」を示す国際的なルールに基づいているからです。また、交通信号機の色もCIE（国際照明委員会）という機関によって厳密な光の波長が定められています。
余談ですが、日本の信号機の一番右側の色は国際基準に照らし合わせると「緑（Green）」に分類されます。しかし、日本では古くから緑色を含めて「青」と呼ぶ言語文化があったため、「青信号」という名称が定着しました。実際のLED信号機も、日本特有の青みがかった緑（シアン寄りの色）に微調整されているのが興味深いところです。
以下は、デザイン作業時にも意識しておきたい安全色と、私たちが日常で目にする具体例の目安をまとめたものです。
| 特色 | 色の意味・用途 | 具体的な使用例 | CMYK(印刷目安) | RGB(画面目安) | DIC / Pantone目安 |
|---|---|---|---|---|---|
| インターナショナルオレンジ | 航空機のブラックボックスなど | 東京タワー、南極観測船 | C0, M70, Y100, K0 | R255, G79, B0 | DIC 160 / Pantone 152 C |
| 安全赤 | 防火・停止 | 信号機(赤)、消火器、立ち入り禁止看板 | C0, M100, Y100, K0 | R255, G0, B0 | DIC 156 / Pantone 485 C |
| 安全黄 | 警告・注意 | 信号機(黄)、工事現場のバリケード、踏切 | C0, M15, Y100, K0 | R255, G210, B0 | DIC 162 / Pantone 116 C |
| 安全緑 | 安全・避難 | 非常口マーク、救護所の看板 | C85, M0, Y75, K0 | R0, G170, B90 | DIC 2562 / Pantone 340 C |
| 安全青 | 指示・義務 | 保護具着用の指示看板、特定の交通標識 | C100, M50, Y0, K0 | R0, G100, B200 | DIC 258 / Pantone 300 C |
海を渡れば色の意味も変わる
世界で統一されている規格がある一方で、国や地域によって全く異なる意味合いを持つ色も存在します。海外に向けたデザインや多言語対応のパンフレットを作成する際、日本では一般的な配色であっても、文化の違いから思わぬ誤解を招くことがあります。
例えば中国では、緑色を用いた特定の衣服の組み合わせが「パートナーの不誠実さ」を連想させる慣用句として広く知られているため、キャラクターデザインや広告のメインビジュアルなどでは配慮が必要です。また、金融関係のチャートや株価の表示では日本やアメリカとは逆で、「緑」がマイナス（下落）、「赤」がプラス（上昇）を意味します。ビジネス資料のローカライズを行う際、この配色の違いは非常に重要なポイントになります。
韓国においては、赤い文字の扱いに独自の配慮が求められます。人の名前を赤字で表記することは不吉な印象を与えてしまうため、名刺のデザインやパンフレットのクレジット表記などでは、意図的に別の色を選択していくのが良さそうです。
欧米圏に目を向けると、緑色は環境保護やエコといったポジティブなイメージがある一方で、文脈によってはネガティブな感情や、少し不気味なモチーフとして扱われる側面を持っています。映画やアニメーションの色彩設定などでも、そういった文化的背景が反映されているシーンを見かけます。
街歩きで出会う看板の色と、デザインの機能性
普段歩いていると、お店の看板やメニューのデザインをつい観察してしまいます。美味しそうな色合いや目を引くレイアウトを楽しんでいますが、今回調べた安全色の知識を踏まえると、街の見え方が少し変わってきます。
何気なく選んでいる色も、視点を変えれば命を守るための記号であり、その土地の歴史や文化を映し出す鏡でもあります。日々のグラフィックデザインの仕事を通して、色は単なる画面上の装飾ではなく、人の行動や感情に働きかける確かな機能を持っているのだと実感します。街中にあふれる看板の色分けにも、無意識のうちに設計された意図が隠されているはずです。次に新しくお店のメニューやサインを作る時は、見栄えの良さだけでなく、色が持つ背景や文化的な意味合いまで意識した配色を心がけてみようと思います。
【外部参照情報】
・DICカラーデザイン株式会社（ユニバーサルデザインカラー採用の新JIS安全色）
https://www.dic-color.com/knowledge/business/jis_safety_color.html